Baby Shower!!

今日はお隣町のESLにてSurprise Partyです。
先生の提案で5月に出産予定のクラスメイトのBaby showerを内緒で開くことになりました。
Baby Showerとは出産祝いの一種で出産前にBaby誕生をお祝いするパーティーです。アメリカの文化のひとつなので、ぜひみんなで体験しましょうと先生。Baby shower憧れていたので、すっごく楽しみ♪
赤ちゃんが生まれて忙しくなる前に、しかも色々と必要になる前に、パーティーを開いてい必要なものをプレゼントしてくれます。このため、アメリカのベビー用品を販売するお店にはBaby Registryなるものがあります。妊婦さんが事前ほしい物リストを作っておいて、パーティーのゲストはその中からギフトをチョイスすれば、ダブることも不要なものをもらうこともないという合理的なシステム。アメリカらしいと思いませんか？通常は友達や親族等が開いてくれるので、高級な新生児用品もギフトだけで揃ってしまうこともあるようです。
　今回の場合は、一人一品持ち寄りパーティーとあわせてちょっとしたギフトをとのこと…。
そして私には今回大役が…お友達が授業の時間ギリギリに来るように引き止めておいて欲しいと先生からリクエストがありました。どうやって引きとめようかとすごく考えて、当日はわざと待ち合わせに遅れて冷や汗もの…。
　そして計画通り、5分ほど遅れて教会へ到着。ホッとして舞い上がっている私何が起こっているかしばし気がつかず。
そうです、このパーティーはDouble Surpriseだったのです。なんと6月下旬に出産予定の私のBaby showerも合同で計画してくれていたのです！お友達のbabyは男の子、私は女の子の予定。テーブルは半分づつブルーとピンクに綺麗に飾られて、みんながとびきりの笑顔で待っていてくれました。アメリカではこんなこともよくやるのよと先生。参加するだけでも憧れていたものを自分が開いてもらえるなんて…そしてみんなの暖かいおもてなしとびっくりするほどのギフト。お友達も泣きそうと言っていたけれど、本当に涙が出るほど嬉しかったぁ。
皆様本当にありがとうございました、どうやってこの感謝お返ししよう…、とにかくまずは元気な赤ちゃんの写真を送れるよう、あとしばらく元気な妊婦で頑張ろうと思います。
そしてこの感謝をであった人たちに返していきたいと強く思いました。